Em entrevista com os moradores do Bairro da Vila Maria, o primeiro deles trata-se de um senhor de 84 anos, hoje morador da cidade de Terra Preta, no interior de São Paulo, mas que viveu a maior parte da infância e a adolescência inteira no bairro estudado, Vila Maria. Nascido em Minas Gerais, suas recordações iniciais sobre o bairro datam da década de 40, quando o bairro era um tanto quanto precário. O entrevistado ressaltou o caos que se formava em dias de chuva, a região alagava e, como as ruas eram de terra, a locomoção e acomodações do bairro ficavam bastante prejudicadas. Este senhor só teve a oportunidade de estudar até o segundo ano, destacou a existência de somente um colégio no bairro, o João Vieira, o qual existe até hoje e é público. Hospitais e postos de saúde ainda não existiam nas redondezas, quando ele e os irmãos ficavam doentes, a mãe tinha de buscar remédio na região próxima ao Belenzinho. Contudo, não tinham muitas opções de remédios, a variação era bastante restrita.

                                                Ponte de madeira

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Galeria da Saudade por Klaus Jürgen Mahrenholz

A ponte da Vila Maria, que ainda existe e dá acesso ao bairro do Belém, era de madeira, e o bonde passava sobre ela rumo ao centro da cidade. Poucos eram os meios de transporte disponíveis, as pessoas andavam de bonde, de ônibus (chamado popularmente de poeirinha, por conta da sujeira dentro deles) ou a pé.

Outra diferença notória era a quantidade de descampados e matagais, chamados de “capoeiras” pelo entrevistado. Conforme dito por ele “Não era grande o número de casas, por todo lado era mato ou brejo, e a gente pescava lambari no Rio Tietê” o que representa um grande impacto natural que foi a destruição do Rio Tietê. Depois de 70 anos já não há possibilidade de vida neste grande Rio que corta a cidade de São Paulo.

                             Igreja Nossa Senhora da Candelária

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Como entretenimento, o entrevistado informou que havia um cinema chamado “Cine Candelária” que recebia a visita de importantes nomes da mídia atual, como Silvio Santos e Raul Gil. Candelária é uma grande igreja católica do bairro que, atualmente, dá nome a comércios, escolas e é ponto de referência como também era antigamente. Pelo que podemos notar a influência da igreja já era grande na época, visto que o cinema carregava seu nome.

Outro fato de relevância destacado pelo locutor é a grande quantidade de portugueses que moravam no bairro. Ele e a maioria de seus amigos eram de classe social inferior e, segundo o senhor entrevistado, quem tinha maior ascensão financeira eram os portugueses, normalmente donos de padarias. O bairro da Vila Maria recebeu bastante influência dos governantes Jânio Quadros e Ademar de Barros. Sob o cuidado dedicado ao bairro por parte destes políticos, o entrevistado alega que o bairro começou a prosperar.

Identifiquei certa tristeza por parte do locutor ao falar de sua infância na Vila Maria. Ele afirmou que se hoje achamos algo ruim, que não imaginamos como era difícil viver naquela época.